只要早发现、早诊断、早治疗，癌症并非不治之症。眼下，这一全球公认的“三早”理念，在临床应用上时常“碰壁”——发现了未必能确诊，而诊断后的治疗也未必能对症。上周末，东方科技论坛专门就“肺癌早期诊断和治疗”开辟特刊。面对肺癌这一全世界发病率和死亡率最高的癌症，来自影像科、病理科和外科的医生们满腹“苦水”，吐出的问号一大堆。
早期诊断有多难？
同济大学附属肺科医院肿瘤科主任周彩存教授在论坛上透露了一条好消息：通过基因分型和靶向治疗等手段，由他领衔的团队正尝试让部分晚期肺癌患者慢性病化。尽管如此，这位不动刀子的内科医生依然惋惜不已：“在所有赴医院就诊的肺癌患者中，有2/3的人因发现过晚而失去了手术的机会。”
“早一天发现，多一分希望”的道理，医生们都明白。只是，要赶在肺癌病灶“说话”之前“先知先觉”真的很难。复旦大学附属肿瘤医院胸外科教授陈海泉告诉记者，低剂量螺旋CT扫描可检出肺部1至5毫米的小结节，为发现早期微小病变提供了可能。可即便医生们看到了小结节，也非常难诊断，“同一张片子不同人看，结论可能完全相反”。
粗略统计，目前肺癌的漏诊、误诊率接近40%。第二军医大学附属长征医院影像科主任肖湘生教授直言不讳：“由于诊断水平有限，某些医生甚至选择‘宁可错杀一千，不可放过一个’的无奈之举。”于是，有的外科医生发现结节就开刀，结果常有开错刀；有的医院没找到确凿的组织学证据就为病人化疗，结果难免有人“陪疗”。
高危人群要不要筛查？
肺癌患者的5年生存率在我国一直徘徊于7%—8%的较低水平。对此，肖湘生认为，长期以来，肺癌研究犯了“重治疗、轻诊断”的方向性错误。
1992年，美国康奈尔大学医学院发起了早期肺癌筛查国际行动计划（I—ELCAP）。目前，该计划已在3万多名肺癌高风险人群（有长期吸烟史或职业暴露风险的人群）中进行了低剂量螺旋CT筛检，从中发现了484例肺癌患者，其中85%为I期肺癌。据长期随访统计，所有肺癌患者的10年生存率为80%。
漂亮的结果令I—ELCAP研究者相信，每年一次的螺旋CT筛查有助于肺癌的早期诊断和治疗。不过，有相当部分科学家怀疑其必要性和有效性。认为该研究并没有证明筛查能大幅降低肺癌的死亡率，而政府及个人却要为此支付高昂的成本。
上海交大附属胸科医院放射科教授叶剑定表示，现在虽不能肯定早发现与降低死亡率之间存在必然联系，但早发现有助于患者大幅节省治疗费用，同时提高生活质量。陈海泉则认为，筛查获得的大量数据将帮助医生弄清肺癌的发生与发展进程，提高临床确诊率。
何时能用中国数据说话？
国外流行病学研究表明，约80%的肺癌与吸烟有关，控烟已被各国政府当作预防肺癌的首选措施。在中国，吸烟与肺癌的关系究竟如何？“目前，我们拿不出自己的数据。”周彩存说，吸烟与肺癌的关系不仅涉及到预防，其对治疗方法的选择也非常重要。临床研究发现，吸烟与不吸烟的肺癌类型存在较大不同，前者多患鳞癌，而后者以腺癌居多。
同样的道理，东西方人的肺癌不仅不一样，预后效果也有所不同。周彩存告诉记者，随着分子遗传学的发展，肺癌的基因突变种类已从1999年的一个型，细分到现在的8个亚型。可惜的是，目前已知的数据大都来自欧美人的研究样本，如果完全照搬极有可能贻误病情。
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